根據《清史稿·災異志》記載，康乾時期，幾乎年年發生大饑荒。

　　“康熙元年，吳川大饑。二年，合肥饑。三年春，揭陽饑。秋，交河、寧晉饑。四年春，曹州、兗州、東昌大饑。夏，惠來饑。秋，懷遠饑。冬，烏城饑。六年，應山饑。七年，無極大饑……”

　　“雍正元年夏，通州饑。秋，嘉興饑。二年春，蒲臺大饑。夏，樂清、金華、嵊縣饑。冬，英山饑。三年夏，順德、膠州饑。冬，惠來饑。四年春，嘉應州饑。秋，澄陽江饑。五年冬，江陵、崇陽饑……”

　　“乾隆元年夏，海陽饑。三年秋，平陽饑。四年春，葭州饑。夏，碭山饑。五年，鞏昌、秦州、慶陽等處饑。六年，甘肅隴右諸州縣大饑。七年春，山陽饑。夏，宜都饑。秋，亳州饑……”

　　翻開《清史稿》以及各種地方志，這一時期“人食樹皮”“立人市鬻子女”“父子相食”“人相食”之類記載不絕如縷，人吃人現象遠超歷朝歷代。

　　令人不可思議的是，清朝統治者對待饑荒的態度。

　　有一年，又發生了旱災，大臣張鵬翮打報告請求祈雨。你猜康熙皇帝怎么回答？他說：“不雨，米價騰貴，發倉米平價糶糝子米，小民又揀食小米，且平日不知節省。爾漢人，一日三餐，夜又飲酒。朕一日兩餐，當年出師塞外，日食一餐。今十四阿哥領兵在外亦然。爾漢人若能如此，則一日之食，可足兩食，奈何其不然也？”

　　面對災荒，康熙大言不慚地責怪漢人吃飯太多，如果漢人們將一日三餐改為一日一餐，這樣一來，就等于糧食產量翻了倍，怎么會不夠吃？