清輝苑裏涼風習習，外麵日頭正好，刺得人眼發昏。

  越是臨近五月，西北邊兒的天就越熱。光照在青色的琉璃瓦上，激起一道道碎金的光芒。

  透過紗窗，斑駁的光灑進來。外麵蔥蔥鬱鬱的草木遮天蔽日，遮擋了漸漸濃厚的暑氣。按理說偌大的院子，這麼多草木，該有蟬鳴吵鬧。這院子愣是隻聽見鳥雀嘰喳，聽不見惱人的蟬鳴。

  風從門窗穿進來，帶來絲絲清涼。吹得人昏昏欲睡。

  王姝挺直了腰板兒坐著，薑嬤嬤手一揮，捧著吃食的丫鬟們魚貫而入。

  “主子這一路舟車勞頓，怕是累壞了。”薑嬤嬤吩咐丫鬟們將吃食擺上，親手奉了一杯茶水到王姝的手邊，道，“先用些吃食墊墊肚子吧。袁嬤嬤今兒恰巧不在府上，約莫還需要些時辰才會回府。晚點兒怕是還有事情要交代，主子用罷了午膳，還可小憩片刻。”

  “袁嬤嬤便是府上的管事嬤嬤，爺身邊伺候的老人。”時間倉促，許多事情來不及細說，薑嬤嬤隻交代了一句道，“如今在這邊主持府中庶務。”

  王姝的眼瞼緩緩地轉動了，抬起眼簾。濃密的眼睫之下一雙琥珀色的清澈眸子。

  薑嬤嬤打量著新主子，麵上的殷切就沒斷過。新主子容色姣好，與他們這些依靠主子活的下人來說，總歸是件好事兒。

  屋子很寬敞，四周垂著紗帳。碩大的窗戶從裏推開，照的屋子亮堂堂的。窗子沒貼紅紙，屋子收拾頗為整潔。納妾不似娶妻，自然沒有那麼多繁複的程序。

  不過隻這一眼，也能看出這家的富貴。

  屋中擺設不算滿，布局也寬鬆，偏就顯得極為雅致。地上鋪設了波斯蓮花紋的磚紅地毯，腳踩在上頭落地無聲。梨花木打得家具，雕工出色。屋罩上鏤空的雕花與家具渾然一色，堂屋正中央擺著一三足鎏金五蝠香爐，正嫋嫋的冒著青煙。

  一張打磨得十分清晰的銅鏡，佐著紅木的梳妝臺，旁邊擺著兩個立地的紅木櫃子。碩大的花瓶一左一右的對稱，分別插著幾支梨花，顯得清淡又怡人。

  “我省得了。”她初來乍到，點了頭表示曉得了，便起身去桌邊坐下。

  性子沉靜，聽得進勸。薑嬤嬤心裏又是一個點頭。

  桌子上擺著四五樣吃食，每樣分量都不大，做得十分精細。將將好夠一個人吃。王姝早上隻用了一碗小米粥，早已餓得難受。抱著既來之則安之的心態，先填飽肚子再說。

  薑嬤嬤交代了幾個丫頭幾句，便告退從門外出去了。

  不得不說，這家的廚子手藝是真的一絕。似王家這般富貴的人家，王程錦從小到大就沒短過王姝的吃穿。她嚐過的山珍海味不知多少，可味道做得這麼好的吃食，還是第一次吃到。明明樣子瞧著平平無奇，偏就十分入口。

  一口氣吃完，放下碗筷王姝才感覺到撐。

  一旁默默伺候的芍藥貼心捧了茶水過來，湊到王姝的嘴邊。

  王姝瞧了她一眼，順勢飲了一口。漱了漱口，又就著旁邊丫鬟捧的痰盂吐了幹淨。

  這等級森嚴的規矩，叫人心都提起來。芍藥注意到王姝別扭，揮揮手示意人都退下去，提了句：“主子若是覺得撐，不若起來走動走動。”

  方才洗漱時，芍藥已經貼心地將她滿腦子叮呤咣啷的東西摘下來。一頭頭發梳著清爽的發髻，行動也方便許多。王姝想想，幹脆起來走了幾圈。

  清輝苑不小，王姝所在的屋子靠東邊兒。窗戶後頭就是一個小花園，裏頭種滿了梨花樹。這個季節剛好趕上梨花開，滿院子梨花開得炫目。風一吹，撲簌簌的花瓣如雨落下，滿鼻清香。

  她走了幾圈，身上都有些出汗，便又回了屋內。

  等著一會兒，薑嬤嬤又從回廊的東側過來了。

  她走得快，身邊還跟著一個容長臉的婦人。

  那婦人個頭兒要比薑嬤嬤矮一截，穿著翠綠的曲裾襦裙，滿頭的烏發梳著獨髻。斜插著一根小孩兒手指粗的老銀簪子，顯得十分的威嚴。耳墜貓眼石，行動間都不晃蕩，規矩極嚴的樣子。

  薑嬤嬤領著人過來，倒是沒有直接進屋。招了招手，叫來一個十幾歲的丫頭耳語了兩句。讓人領著婦人去耳房飲茶，轉頭進了內室。

  一進來便吩咐芍藥鈴蘭替王姝整理衣裝，見王姝的唇色有些淡，麵上染了點細汗。便又叫人進來，伺候王姝稍作梳洗。補好了胭脂，又親自給王姝上點口脂。

  待人收拾妥當，要領著她往思儀院去。

  “主子一會兒到了思儀院，那位問什麼再回話，不問便少說話。”

  時間匆忙，有些事三言兩語說不清。薑嬤嬤小碎步跟上來，走在王姝身側。小聲地囑咐道，“思儀院那頭的主子身份貴重，又素來是個規矩大，脾氣大的，主子才進府，態度上千萬恭敬著些。袁嬤嬤如今人不在府中，若是遇著什麼事兒了也沒處張口。”

  王姝丈二和尚摸不著頭腦，聽這話就心裏一咯噔。

  她一條腿都跨出門，抬頭就瞧見已經在外頭等著的婦人。婦人兩手交疊垂在小腹，麵上雖帶了絲笑意，但瞧著不怎麼好相與的樣子。有些不明所以，扭頭看向薑嬤嬤。

  薑嬤嬤垂下了頭，往後退了幾步。

  王姝就聽外頭人說了句：“跟我來吧。”又扭頭瞧了一眼薑嬤嬤。薑嬤嬤幾不可見的點了點頭，她才跟著這人走。

  外頭看是看不出這院落有多大的，真的拿腳丈量才知這個蕭宅非一般。

  幾人從清輝苑的角門出來，穿過回廊，越過花園，一路穿過了重重的院落。走了將近一刻鍾，才將將走到思儀院。

  入眼就是一個厚厚的影壁，頭頂抱夏厚重，青綠的琉璃瓦上光色碎閃，刺的人亞逆境。裏頭重重影壁遮擋，愣是將院落拉得很深。

  進了院子，方知思儀院比清輝苑大得多。七間七架的屋子，配了耳房、廂房。

  王姝目不斜視地跟著青衣嬤嬤進去，穿過庭院，進了一間花廳。

  此時，裏頭已經有三個人在，皆是十六七歲的姑娘家。

  個個姿容出眾，體態婀娜。看衣著打扮，都還梳著婦人的發髻，但瞧這情況跟王姝也差不多。王姝不動聲色的瞧了一眼，很快垂下頭。

  難道這些人都是今日進門的妾？這到底是是戶什麼人家？

  她們來得早，早已經小聲地交談過。有個能說會道的，將其他人打聽得七七八八。不管真情假意，氣氛似乎挺融洽。王姝是最後一個進來的。

  一進來就引得幾雙眼睛盯過來。

  論起姿容，王姝生得桃麵粉腮，眼若秋水。一張清豔而不妖的麵容，消薄的頸背，配上纖細的腰肢，光是站著便已經十分搶眼。偏生還配上一身沉靜寧和的書卷氣，顯得格外出挑。

  她跨過門檻兒，花廳裏靜了一瞬。

  大體來之前都被各自的管事嬤嬤交代過，知曉這院子的主子規矩大。雖對王姝十分好奇，都按捺住了好奇心，乖順地低下頭去。

  王姝習慣性地往旁邊走，目光不可避免地瞥了眼花廳靠裏的小門。裏頭不知是不是藏了什麼人，總覺得有影子晃動。秉持著少做少錯的原則，她默默地走到角落站著了。